Sept mois pour ne pas trouver. Une PME industrielle des Hauts-de-France cherche son responsable HSE depuis l’automne, l’audit Iso approche, le DRH a publié sur l’Apec, sollicité deux cabinets, prolongé l’intérim. Rien ne se débloque. La question change alors de nature : faut-il vraiment un CDI à tout prix, ou un consultant capable de tenir la mission le temps qu’il faut ? Le réflexe gagne du terrain dans les directions RH, et il ne tient pas qu’à la pénurie.
Quand le recrutement cale, l’expert externe prend le relais
Le marché cadre a ralenti depuis 2023, mais les difficultés à recruter sur certains métiers tiennent bon. Cybersécurité, contrôle interne, finance de transition, RGPD : les viviers se sont creusés au fil des départs en retraite et des reconversions. Pendant que le poste cherche son titulaire, le besoin opérationnel, lui, ne s’arrête pas.
C’est là que le freelance redevient une option sérieuse, plutôt qu’un dépannage. La plateforme Freelance-Consulting met en relation les entreprises avec nos consultants spécialisés par métier, du DAF de transition à l’auditeur cyber, en passant par l’expert SIRH ou le directeur de mission RH. Le DRH choisit un profil par compétence, pas un CV à former. La mission démarre en quelques jours.
La logique n’est pas seulement défensive. Pour une transformation ponctuelle, refonte de paie, intégration post-acquisition, déploiement d’un SIRH, embaucher en CDI revient à créer un poste qu’il faudra ensuite réinventer. Le consultant arrive avec son métier, livre, repart. En clair : ce que l’entreprise achète, c’est une compétence finie, pas un parcours à construire.
Combien ça coûte vraiment, comparé à un CDI
Un TJM de 700 € sonne cher au premier abord. Le calcul ne tient que si on le compare à un salaire brut. À périmètre équivalent, charges patronales, primes, congés, formation, équipement, locaux, jours non travaillés, le coût réel d’un cadre confirmé se rapproche souvent du double de son salaire net mensuel.
| Format | Hypothèse | Coût par jour ouvré |
|---|---|---|
| CDI cadre | Brut 65 K€/an, charges 42 %, ~210 jours travaillés | ~440 € |
| CDI cadre senior | Brut 85 K€/an, charges 42 %, ~210 jours travaillés | ~575 € |
| Consultant freelance | TJM facial | 600 € à 1 100 € selon expertise |
Le freelance n’est pas systématiquement plus cher au quotidien. Il l’est ponctuellement, sur des compétences rares, et il devient compétitif dès que la mission est encadrée dans le temps, sans rupture conventionnelle à provisionner.
Les pièges juridiques que les RH oublient
L’article L.8221-6 du Code du travail rappelle que le travailleur indépendant régulièrement enregistré est présumé non salarié. En pratique : la présomption tombe quand le donneur d’ordre fixe les horaires, le matériel, la hiérarchie, et impose une exclusivité de fait. Le risque est connu sous le nom de requalification, dossier que l’Urssaf examine de près sur les missions longues.
Les RH avertis encadrent donc la mission par un contrat clair, une durée bornée et un livrable identifié. Quatre points qui changent tout :
- Pas de bureau attitré, pas de pointage, pas de hiérarchie directe
- Une mission décrite par objectif, pas par poste à occuper
- Plusieurs clients pour le consultant, ou une preuve d’autonomie commerciale
- Une fin de mission sans préavis ni indemnité, simplement la livraison du périmètre
Et quand le CDI reste la meilleure réponse
Le freelance ne couvre pas tout. Sur un poste de management direct, sur une fonction qui demande une intégration culturelle longue, sur une mission de représentation auprès des IRP, l’externe ne tient pas le rôle. Un consultant ne signe pas un PSE, ne porte pas la BDESE, ne conduit pas la NAO. Le DRH garde la main, et la responsabilité avec.
Reste que le calcul change quand la compétence est rare, le besoin daté, le temps compté. Au fond, l’arbitrage RH n’oppose plus CDI et freelance, il les agence. Et la question que beaucoup de directions évitent encore, c’est de savoir lesquels de leurs postes actuels gagneraient à devenir des missions.
Sources
- Code du travail, article L.8221-6
- Apec, Baromètre des intentions de recrutement de cadres
- Dares, Les tensions sur le marché du travail
- Urssaf, Présomption de non-salariat des travailleurs indépendants
- Insee, Indice du coût du travail
- Code du travail, articles L.8222-1 et suivants